월 300만원 벌던 구두수선공의 눈물… 사라져가는 구두 수선 기술, 우리는 무엇을 잃고 있는가?

40년 구두 장인의 고백: 쇠퇴하는 구두 수선, 그 현실적인 어려움

서울 중구 시청역 인근에서 40년 넘게 구두를 수선해 온 조모(75)씨는 점심시간에도 손님이 없어 썰렁한 구두수선소에서 하루를 보낸다. 80년대 월 300만원 이상 벌었던 시절과 비교하면, 현재는 1만원도 못 벌거나 아예 수입이 없는 날이 허다하다. 7~8월 평균 매출액은 45만원 수준으로, 재료비와 전기세를 제하면 최저임금에도 미치지 못하는 실정이다. 조 씨는 7월 평일 중 매출이 0원인 날이 8일에 달했던 달력을 보며, 이 직업이 영원할 줄 알았지만 현실은 큰 착각이었다고 씁쓸함을 드러냈다. 그는 고령으로 인해 다른 일을 배우기도 어려워, 그저 버티는 수밖에 없다고 말한다.

 

 

 

 

구두 수선소의 붕괴: 수치로 드러나는 위기

거리에서 구두수선공을 찾아보기 어려워지고 있다. 서울시 자료에 따르면, 2016년 1117개소였던 서울시 구두수선대는 2019년 979개소, 2021년 882개소로 줄어들었고, 올해 7월 기준 725개소로 9년 새 35.1%나 감소했다. 올해 상반기에도 8개소가 사라졌고, 자치구별 시설물 조사를 통해 추가 철거가 진행될 예정이다. 통계청의 직업별 취업자 통계에서도 구두장이가 포함된 전국 기능원 및 관련 기능 종사자 수가 감소했다. 2017년 상반기 239만2000명에서 2024년 하반기 228만명으로 11만2000명(4.7%) 줄어든 것은 이 같은 현실을 반영한다.

 

 

 

 

패스트 패션과 운동화의 부상: 변화하는 소비 트렌드

구두 수선 산업의 쇠퇴는 '정장에 운동화' 차림이 일상화되고, 싸게 사서 쉽게 버리는 '패스트 패션' 문화가 확산된 영향으로 분석된다. 숙명여대 의류학과 임호선 교수 연구팀의 설문조사 결과, 여성들조차 구두보다 운동화를 더 많이 구매하는 것으로 나타났다. 대학생의 경우, 현재 소유한 운동화가 3~4켤레, 구두는 1~2켤레라는 응답이 가장 많아 운동화 비중이 구두의 2~3배에 달했다. 신발 구매 시 착화감을 가장 우선시하는 경향은 편안함을 추구하는 현대인의 라이프스타일을 보여준다.

 

 

 

 

고령화와 기술 전수의 어려움: 구두 수선 기술의 미래

구두 수선 일을 배우려는 젊은 세대가 줄고, 기존 수선공의 고령화가 심화되면서 구두 수선 기술의 미래는 더욱 어두워지고 있다. 서울시에 따르면, 구두수선대 운영자의 평균 연령대는 2016년 62세에서 올해 69세로 꾸준히 증가하고 있다. 날씨나 건강 문제로 인해 가게 문을 닫거나 영업시간을 단축하는 경우가 많아, 소비자들이 구두 수선을 이용하기 더욱 어려워졌다.

 

 

 

 

소비자의 불편함과 새로운 시도: 온라인 수선과 DIY 수선

구두수선소 접근성이 떨어지고 이용마저 어려워지자, 소비자들은 온라인 구두수선소를 찾거나 셀프 수선 키트를 이용하는 등 새로운 대안을 모색하고 있다. 온라인 수선은 전화나 인터넷으로 접수하면 구두를 수거하여 수선 후 배송해주는 시스템으로, 시간과 비용을 더 투자하더라도 편리함을 추구하는 소비자들이 늘고 있다. 구두 굽이나 밑창 보강 정도는 셀프 수선 키트를 구매하여 직접 하는 방법도 있다.

 

 

 

 

전문가의 시각: 변화하는 시대, 기술 보존의 필요성

이은희 인하대 소비자학과 교수는 젊은 세대가 격식보다는 편의를 중시하고 발 건강에 대한 관심이 커지면서 구두의 인기가 식어가고 있다고 분석했다. 의식주 변화에 따른 자연스러운 흐름이지만, 좋은 구두를 만들고 수선하는 기술을 보존하기 위한 고민이 필요하다고 강조했다.

 

 

 

 

구두 수선 기술의 위기: 쇠퇴하는 산업, 사라져가는 장인의 기술

구두 수선 산업은 고령화, 소비 트렌드의 변화, 기술 전수의 어려움 등 복합적인 문제에 직면해 있다. 40년 경력의 장인은 기술이 존중받지 못하는 현실에 아쉬움을 느끼면서도, 손님들이 편히 쉬어갈 수 있는 공간으로서의 역할을 해나가고자 한다. 구두 수선 기술의 보존과 지속적인 발전을 위한 사회적 관심과 노력이 필요한 시점이다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.구두 수선 산업 쇠퇴의 주요 원인은 무엇인가요?

A.패스트 패션 문화 확산, 운동화 선호, 고령화, 기술 전수 부족 등 복합적인 요인이 작용합니다.

 

Q.구두 수선 기술을 보존하기 위해 어떤 노력이 필요할까요?

A.구두 수선 기술의 가치를 알리고, 젊은 세대의 관심을 유도하며, 기술 전수를 위한 지원 시스템을 구축해야 합니다.

 

Q.소비자들이 구두 수선을 더 쉽게 이용할 수 있는 방법은 무엇인가요?

A.온라인 수선 서비스 이용, 셀프 수선 키트 활용, 지역 사회의 구두 수선소 지원 등이 있습니다.